Der CIA Operative Jack Ryan C. Pine arbeitet nach einigen Jahren im aktiven Einsatz des Finanzgeheimdienstes nun in der Analyseabteilung der Organisation unter seinem Handler William Harper K. Costner. In Zuge dessen entwickelt er den Verdacht, dass Russland durch einen gezielten Terroranschlag das Finanzsystem der USA lahmlegen will um somit die Wirtschaft nachhaltig zu zerstören. Da Ryan der Experte ist, beschliet man, ihn als Spion nach Russland zu schicken und den einflussreichen Milliardär Viktor Cherevin K. Branagh, der verwickelt zu sein scheint, zu beschatten. Doch Jack muss nicht nur lernen, wie man mit der Lizenz zum Töten umgeht sondern auch sein Land und allen voran seine Frau Cathy K. Knightley retten, die in die ganze Sache mit reingezogen wird